de Adriana Crăciun
După ani în care a luptat pentru salvarea patrimoniului din București, Edmond Niculușcă a trecut de cealaltă parte a baricadei: a devenit co-fondator al unui proiect care dă viață, din 2022, uneia dintre cele mai emblematice clădiri istorice ale orașului: Casa Mița Biciclista.
„La casă am ajuns total întâmplător. Am zis că trebuie să fac ceva să nu mai conteze părerea mea, să nu mă mai ocup de București, mai bine deschid o cafenea, fac ceva cu mâinile mele”, a spus Edmond Niculușcă, fondator al Asociației ARCEN și co-fondator La Mița Biciclista, la podcastul Vorbitorincii cu Radu Paraschivescu și Cătălin Striblea.
Coincidența a făcut ca un prieten să-i spună că a cumpărat casa și să-l convingă să se alăture proiectului. Au fost necesare apoi câteva luni pentru a înțelege ce se poate face cu o clădire istorică semi-finalizată, consolidată și restaurată, aflată în proprietate privată.
Astăzi, La Mița Biciclista funcționează ca un ecosistem cultural și comercial. La parter, spațiul este dedicat unei cafenele, iar la etaj se află un restaurant cu bar și un spațiu flexibil pentru evenimente, petreceri sau alte activități care se schimbă în funcție de nevoi. La etajul al doilea și în mansardă se desfășoară activități culturale, precum expoziții sau ateliere.
„Acest mix de funcțiuni sperăm să genereze venituri care să permită existența acestui loc. După aproape trei ani de existență, putem să spunem că pariul nostru e unul proape corect, pentru că atunci când sunt deschise expoziții, crește foarte bine și numărul de clienți”, spune Edmond Niculușcă.
El susține că pentru a ajunge aici, a trebuit să schimbe tabăra: de la activistul care salvează clădiri blocând proiecte imobiliare și uneori confruntând chiar proprietarii neglijenți, la responsabilitatea de a utiliza efectiv monumentul și de a-i reda viață.
„Aici lucrurile s-au complicat, că nu e atât de simplu să faci trecerea la fapte. Apar tot felul de neajunsuri, apar tot felul de taxe. De fapt, îți dai seama că nu e atât de ușor să ții în viață o clădire istorică”, susține Niculușcă.
După finalizarea lucrărilor și deschiderea oficială a clădirii, fondatorii au fost surprinși de o creștere neașteptată a impozitelor, motivată de faptul că fostul imobil în ruină devenise o clădire funcțională, cu activități comerciale.
„Au crescut de trei ori impozitul, pentru că din ruină devenea clădire deschisă, în care se întâmpla și comerț. Institutul Patrimoniului instant ne-a solicitat taxa de patrimoniu, toată lumea a fost promptă. Nu mă așteptam să funcționeze așa lucrurile, mai ales că, de fapt, sunt foarte puțini proprietari de monumente istorice care investesc și care sunt dispuși să facă ceva cu clădirea lor și nu să o dea jos”, spune Edmond Niculușcă.
Povestea Casei Mița Biciclista, poate cea mai fotografiată clădire din Capitală
Casa Mița Biciclista este astăzi una dintre cele mai populare clădiri din Capitală, un loc în care vizitatorii vin special pentru a-și face fotografii pe care mai apoi le postează pe rețelele sociale. De exemplu, în 2024, de Crăciun, fațada clădirii a fost împodobită cu decorațiuni festive, iar oamenii s-au înghesuit, la propriu, să-și facă selfie-uri.
Dar istoria clădirii este însoțită de o mulțime de povești și legende, al căror adevăr rămâne învăluit în mister. „Casa are o istorie care circulă pe internet, dar nu-i chiar adevărată, cum că ar fi fost primită cadou de această Maria Mihăescu (n.r. Mița Biciclista) de la Regele Ferdinand. Dar ea a fost cumpărată în rate, nu a fost dată cadou”, spune Edmond Niculușcă, co-fondator.
Mița Biciclista a devenit celebră în 1905, când a participat la un carnaval la Nisa și a câștigat premiul pentru cel mai frumos car alegoric, însoțită de câțiva prieteni francezi, spune Niculușcă.
„Venea dintr-o țară care abia apăruse pe harta Europei de câteva decenii. Era o femeie foarte independentă, curajoasă, extravagantă. Sunt foarte puține imagini cu ea. De fapt, unele nu știm dacă sunt adevărate. Părea că venea dintr-o lume necunoscută, o femeia atât de emancipată”, adaugă el.
Celebritatea din Franța i-a adus rapid notorietate și în țară, mai ales într-un București fascinat de cultura pariziană. Se spune că George Ranetti, jurnalist la revista Furnica, ar fi fost cel care i-a dat porecla „Mița Biciclista”.
Povestea celor doi ar fi inclus și o iubire neîmpărtășită, ea refuzându-l, așa cum l-ar fi refuzat și pe principele Manuel al Portugaliei, care ar fi cerut-o în căsătorie.
„Acest George Ranetti, pentru că a fost refuzat, a fost foarte rănit în orgoliul lui și a făcut un întreg serial despre Maria Mihăescu, pe care a numit-o Mița Biciclista. Pentru că, într-adevăr, a fost prima femeie care a mers pe bicicletă în București, ceea ce era scandalos. Era un vehicul exclusiv masculin”, a spus Niculușcă la Vorbitorincii.
După instaurarea regimului comunist, destinul i s-a schimbat radical: casa i-a fost naționalizată, a fost obligată să locuiască alături de alte 16 familii și a sfârșit în sărăcie, trăind în mansarda clădirii și cerșind, spun martorii, la Biserica Amzei, peste drum de propria locuință.
Urmăriți podcastul Vorbitorincii.
